四柱命理，又称“八字命理”“子平术”，是中国传统命理学的核心体系。其基本原理是：以一个人出生的年、月、日、时四个时间节点为坐标，每个时间节点用一组天干地支表示，共得四组干支、八个字，故称“四柱八字”。通过对这八个字之间五行生克、阴阳消长、十神关系、格局组合的分析，推断一个人一生的性格禀赋、事业财运、婚姻家庭、健康寿夭等命运轨迹。
四柱命理的正式成型，一般认为始于唐代李虚中，他以年月日三柱论命。至北宋徐子平（徐居易）增入“时柱”，完成四柱体系，故后世又称“子平术”。经明代万民英《三命通会》、清代沈孝瞻《子平真诠》、任铁樵《滴天髓阐微》等经典的系统整理与发挥，四柱命理形成了较为完整的理论框架与推算方法。
阴阳是四柱命理最根本的哲学基础。天干地支各有阴阳属性：
天干：甲、丙、戊、庚、壬为阳干；乙、丁、己、辛、癸为阴干。
地支：子、寅、辰、午、申、戌为阳支；丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支。
阴阳在命理中代表刚柔、动静、显隐、男女、强弱等对立统一关系。阳干主动、刚健、外显；阴干主静、柔顺、内敛。
五行即木、火、土、金、水五种基本物质属性及其运动变化规律。
天干五行归属：
五行 阳干 阴干
木 甲 乙
火 丙 丁
土 戊 己
金 庚 辛
水 壬 癸
地支五行归属：
五行 地支
木 寅、卯
火 巳、午
土 辰、戌、丑、未
金 申、酉
水 亥、子
五行生克关系：
相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
反克（相侮）：如木本克土，但土过旺则木反被土侮。
生中有克、克中有生：如金生水而水又能克火，火克金；五行关系是一个动态平衡系统。
十天干： 甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
十二地支： 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
地支藏干是四柱命理中极为重要的概念。每个地支中藏有数量不等的天干之气，代表地支内部所包含的五行力量：
地支 藏干（主气/中气/余气）
子 癸
丑 己、癸、辛
寅 甲、丙、戊
卯 乙
辰 戊、乙、癸
巳 丙、戊、庚
午 丁、己
未 己、丁、乙
申 庚、壬、戊
酉 辛
戌 戊、辛、丁
亥 壬、甲
地支藏干使得天干与地支之间的五行力量可以相互贯通，是分析八字内部五行真实力量分布的关键。
年柱以立春为分界。立春前属上一年，立春后属下一年。年干根据年份天干而定，年支则为该年生肖对应地支。
年上起月口诀（五虎遁）：
甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头，
丙辛必定寻庚起，丁壬壬位顺行流，
戊癸何方发，甲寅之上好追求。
月柱以节气为分界，尤其以“节”为换月依据（非农历初一）。
十二月建与节气对应：
月支 月建 节
寅 正月 立春
卯 二月 惊蛰
辰 三月 清明
巳 四月 立夏
午 五月 芒种
未 六月 小暑
申 七月 立秋
酉 八月 白露
戌 九月 寒露
亥 十月 立冬
子 十一月 大雪
丑 十二月 小寒
月干根据年干用“五虎遁”推出。例如甲年或己年，正月为丙寅，二月丁卯，依次类推。
日柱的天干地支需通过万年历或公式计算确定。传统方法有“盲派流星赶月诀”等口诀，现代则多直接查万年历。
日干代表命主自身，是分析八字的核心，称为“日主”或“日元”。其余七字围绕日主展开分析。
时柱以每日的十二时辰划分。时支固定：子时（23:00—1:00）、丑时（1:00—3:00）、寅时（3:00—5:00）……亥时（21:00—23:00）。
日上起时口诀（五鼠遁）：
甲己还加甲，乙庚丙作初，
丙辛从戊起，丁壬庚子居，
戊癸何方发，壬子是真途。
即甲日或己日的子时为甲子时，乙日或庚日的子时为丙子时，依次类推。
日主旺衰是四柱分析的第一道关口。判断依据主要有：
得令：日主在月支是否处于旺相之地。如甲乙木日主生于寅卯月（春），木旺；生于亥子月（冬），得水生亦旺。
得地：日主在地支中是否有强根。如甲木日主地支有寅、卯、亥、未等木根。
得势：八字中与日主同五行或生日主的五行（印星、比劫）数量多寡。
综合以上因素，将日主分为“旺、强、中、弱、衰”等不同状态。旺强者宜克泄耗，衰弱者宜生扶。
十神是以日干为基准，将其余七个干支的五行与日干进行生克比和关系分类，共得十种：
十神 关系 阴阳异同 含义
比肩 同五行 同阴阳 兄弟、朋友、平辈、竞争
劫财 同五行 异阴阳 朋友、合作、破耗
食神 日主所生 同阴阳 才华、口福、温和
伤官 日主所生 异阴阳 聪明外露、叛逆、创造
偏财 日主所克 同阴阳 横财、父亲、商机
正财 日主所克 异阴阳 正财、妻子、稳定收入
偏官（七杀） 克日主 同阴阳 压力、权威、武力、魄力
正官 克日主 异阴阳 官职、法律、丈夫、规范
偏印（枭神） 生日主 同阴阳 偏门学问、孤独、思虑
正印 生日主 异阴阳 母亲、学业、庇佑、文书
十神是解读命局人事关系的核心工具。通过十神的配置与力量对比，可以判断一个人的性格特质、六亲关系、社会角色与职业取向。
格局是在日主旺衰基础上，对八字整体结构的一种类型化归类。常见格局分类：
正格（普通格局）：
正官格：月令正官透干或月支为正官且有力。
七杀格：月令七杀有力。
正财格：月令正财当权。
偏财格：月令偏财当权。
正印格：月令正印有力。
偏印格：月令偏印有力。
食神格：月令食神有力。
伤官格：月令伤官有力。
建禄格：月支为日主之禄（如甲日主生于寅月）。
羊刃格：月支为日主之羊刃（如甲日主生于卯月）。
特殊格局：
从格：日主极弱无根，弃命从势，如从财格、从杀格、从儿格等。
化格：日主与相邻干合化成功，如甲己合土、乙庚合金等。
专旺格：日主极旺，一气专旺，如曲直格（木专旺）、炎上格（火专旺）等。
格局定后，取用神便有明确方向。
用神：命局中对日主最有利、最能平衡命局五行的关键五行或十神。
喜神：生扶用神或辅助用神的五行。
忌神：对命局有害，破坏平衡的五行。
仇神：克制用神、生扶忌神的五行。
闲神：对命局影响中性的五行。
取用神的基本方法：
扶抑法：日主旺则取克泄耗为用（官杀、食伤、财星）；日主弱则取生扶为用（印星、比劫）。
通关法：命局中两行相战（如金木相克），取中间通关之五行（水）为用。
调候法：冬生者喜火暖局，夏生者喜水润局。
病药法：找出命局中最严重的“病”（失衡点），取能治病的五行为用神。
从势法：从格命局，取所从之五行为用。
用神是四柱分析中最关键也最考验功力的环节。用神取错，全盘皆误。
大运是人生十年一阶段的运势划分。排大运以月柱为基准：
阳年男命、阴年女命：顺排大运，从月柱干支依次顺推。
阴年男命、阳年女命：逆排大运，从月柱干支依次逆推。
起运岁数：从出生日到最近一个“节”的天数（顺排到下一个节，逆排到上一个节），以三日折算一岁，一日折算四个月，一个时辰折算十天。
例如某阳年男命，月柱为丙寅，顺排大运则为丁卯、戊辰、己巳、庚午……
流年即每一年的干支，如2026年为丙午年。流年与大运、命局共同作用，决定当年的具体吉凶应期。
岁运命关系：大运定十年大势，流年定当年细事。流年干支可与命局、大运发生合、冲、刑、害、生、克等各种作用。
分析大运流年时必须详察地支之间的特殊关系：
六合：子丑合、寅亥合、卯戌合、辰酉合、巳申合、午未合。
三合局：申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局、巳酉丑合金局。
三会方：寅卯辰会东方木、巳午未会南方火、申酉戌会西方金、亥子丑会北方水。
六冲：子午冲、丑未冲、寅申冲、卯酉冲、辰戌冲、巳亥冲。
六害：子未害、丑午害、寅巳害、卯辰害、申亥害、酉戌害。
三刑：寅巳申三刑、丑戌未三刑、子卯刑、辰午酉亥自刑。
这些关系影响命局与大运流年之间的五行力量消长，是判断吉凶应期的重要依据。
一个完整的四柱分析，通常按照以下步骤进行：
第一步：排定四柱。 准确确定年月日时四柱干支，尤其注意节气分界和子时换日问题。
第二步：标注十神与藏干。 以日干为基准，将各柱干支的十神关系明确标注，地支注明藏干及其十神。
第三步：判断日主旺衰。 综合得令、得地、得势三要素，确定日主强弱状态。
第四步：定格局。 根据月令与日主关系，判断属于何种格局。
第五步：取用神。 根据格局、旺衰、寒暖燥湿等因素，确定喜用神与忌神。
第六步：分析命局组合。 观察天干之间的合化、冲克，地支之间的会合刑冲，十神的搭配是否合理（如官印相生、财官相生、伤官见官、枭神夺食等吉凶组合）。
第七步：推断六亲与人事。 根据十神代表含义，结合宫位（年柱为祖上父母、月柱为父母兄弟、日支为配偶、时柱为子女），推断六亲关系与家庭状况。
第八步：排大运流年。 结合命局喜忌，分析各阶段运势走向及流年吉凶应期。
四柱各有宫位含义：
柱 宫位 代表
年柱 祖上宫 祖辈、父母早年、童年运
月柱 父母宫/兄弟宫 父母、兄弟姐妹、青年运
日柱 夫妻宫（日支） 自身与配偶、中年运
时柱 子女宫 子女、晚年运
宫位与十神配合分析，可以细化判断。例如日支（夫妻宫）为正官且为用神的女性，多主配偶有地位或婚姻稳定；若日支坐七杀且为忌神，则婚姻多波折。
四柱命理作为一个延续千年的分析体系，有其内在的逻辑自洽性和丰富的实践经验积累。它以阴阳五行这一中国传统的宇宙观为基础，构建了一套解释人生命运的符号系统。其价值在于提供了一种观察自我、认识自我与规划人生的传统智慧视角。
然而，也应理性看待其局限：命理分析具有一定的主观性和解释弹性，不同命理师对同一八字的判断可能存在差异；命运并非完全注定，后天努力、环境选择、个人修养同样深刻地影响人生轨迹。四柱命理更宜作为自我认知与文化研究的参考工具，而非宿命论的依据。
四柱命理体系博大精深，以上所述为其基本框架。真正精通的命理师，还需在数十年实践中不断验证、修正与体悟，方能灵活运用。